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    影子散了的第二天，雪又下起来了。不是那种细细的、像盐一样的雪，是大的、湿的、压得人喘不过气的雪片。雪片落在树上，把花盖住了。花在雪下面发光，暗金色的，像一盏一盏被封在冰里的灯。艾琳的脸看不清楚了，只有模糊的轮廓，嘴角还在往上走，在笑。索恩站在树下，用袖子擦花瓣上的雪。擦掉了，又落上。他擦了一整天，擦到手冻僵了，也没有停。

    “索恩。别擦了。雪会化的。”塔格站在圈里，短剑插在脚边。他的腿在抖，不是怕，是冻的。

    “化了才能看到艾琳。”

    “她现在在里面。看不到也在了。”

    索恩没有回答。他把手缩回袖子里，靠着树干坐了下来。树干是温的，小回在暖他。他闭上眼睛，听。听雪落的声音，听根在地下的跳动，听那些影子的呼吸。影子走了，呼吸没了。但还有别的——风里有脚步声，很远，很轻，像人踩着棉花走路。伊甸的人。他们在北边，在冰原上，在雪里面。不是在靠近，是在“等”。等春天，等雪化，等路好走。

    “塔格。北边有多少人？”

    塔格蹲下来，把手按在地上。根在他手心里跳，很慢。他在听根说话，根在告诉他冰原上的温度，雪下面的脚印，那些人的数量。

    “很多。几百个。不全是人。有些是伊甸造的守卫，没有重量，脚印很浅。”

    “他们在等什么？”

    “等我们出去。”

    索恩睁开眼睛。右眼看着北边的方向，天是灰的，雪是白的，分不清界限。但他看到了——在灰和白之间，有一条线。暗金色的，很细，像一根头发。是根。根从地下钻出来，在雪面上画了一条线。线在动，从北边向火种镇延伸，像在指路。

    “根在叫我们出去。”

    塔格也看到了那条线。“根在说，北边有东西。是伊甸的破绽。”

    怀特从飞艇翅膀下走过来，手里握着符文核心。核心在跳，跳得很快。方舟投影在传消息，消息变成了画面，投在树干上。画面上是北边的冰原，有一个地方在闪，不是灰白色，是黑色。黑色是空的，没有被伊甸污染。那里是伊甸的弱点。

    “这里。”怀特指着那个黑色的点。“在北边，在伊甸城的东边。那里没有守卫，没有污染，没有影子。伊甸造城的时候，漏了这块。”

    “漏了？”

    “不是漏了。是‘不敢放’。那里埋着东西。第九回响的碎片。真正的碎片，不是陈维体内那种。是被静默者撕下来之后，没有带走的那一块。它太大了，伊甸吞不下去。吞不下去，就绕着走。”

    索恩站起来。“去找那块碎片。”

    塔格把短剑从地上拔起来。“去。”

    伊万背着巴顿，从工坊那边走过来。“师父说，去。找到了，就能打进伊甸。”

    托尔从北边的哨位跑过来。“我也去。北边我熟。”

    索恩看着他，右眼花了，看不清他的脸，但听得出他声音里的东西。不是怕，是“想”。想为北边的人报仇。埃里克被吃掉了，名字还在柱子上，但人不在了。托尔想替他打回来。

    “好。你去。”

    怀特把符文核心背起来，把果核塞进口袋。汤姆抱着本子，铅笔夹在耳朵上。希望握着铅笔，背上背着那个用旧布缝的小包。

    他们走了。向北，沿着根画的那条线。线在雪面上延伸，暗金色的，像一条细细的血管。血管在跳，和所有人的心跳同步。塔格走在最前面，短剑握在手里。雪深到膝盖，每一步都要用力拔出来。他拔了，迈出去，再拔。根在雪下面铺着，暗金色的光透过雪层照上来，踩着不滑。

    怀特走在塔格后面，手里举着符文核心。核心在跳，银白色的光把前面的雪照得像白天。他在看核心里的地图，那个黑色的点在闪。离这里很远，要走两天。

    “两天能到吗？”索恩的声音从后面传来。

    “能。不睡觉。”

    他们走了。

    第一天，没有遇到伊甸的人。只有雪，风，和根。根在雪下面铺了一路，暗金色的光像河。河在流，流向北边。但河的颜色变了，从暗金色变成灰白色，又变回来。它在打仗，和地下的污染打仗。打到哪里，光就闪到哪里。

    希望蹲下来，把手按在雪上。雪是冷的，但根是温的。温的从指尖传上来，传到手腕，传到手臂，传到心里。

    “汤姆哥。根在打架。”

    汤姆蹲在她旁边，翻开本子，把根的颜色记下来。“根能打赢吗？”
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